Ηλικιωμένοι και σωματική άσκηση

Τα οφέλη της σωματικής άσκησης στους ηλικιωμένους είναι πολλαπλά. Μεταξύ αυτών συμπεριλαμβάνεται ο μειωμένος κίνδυνος καρδιαγγειακής νόσου, αρτηριακής υπέρτασης και σακχαρώδους διαβήτη τύπου 2, η μείωση του κινδύνου εμφάνισης συγκεκριμένων τύπων καρκίνου (πχ ουροδόχου κύστης, μαστού, παχέος εντέρου και άλλων), ο μειωμένος κίνδυνος πτώσεων και σχετιζόμενων με πτώσεις κακώσεων καθώς επίσης και η βελτίωση των νοητικών λειτουργιών, της υγείας των οστών, της ποιότητας του ύπνου και γενικότερα της ποιότητας ζωής.

Η άσκηση εξάλλου μπορεί να περιορίσει, ως ένα βαθμό, τη σχετιζόμενη με την ηλικία έκπτωση μυϊκής μάζας, δύναμης και δυνατότητας αερόβιας άσκησης. Δεν είναι ποτέ αργά για έναν ηλικιωμένο να ξεκινήσει να είναι σωματικά ενεργός.Παρόλα αυτά, η άσκηση μπορεί να ενέχει ορισμένους κινδύνους σε άτομα με υποκείμενα προβλήματα υγείας καθώς επίσης και τον κίνδυνο πτώσεων.

Σε κάθε περίπτωση είναι ιδιαίτερης σημασίας η αρχική αξιολόγηση της γενικής κατάστασης υγείας του ηλικιωμένου ατόμου και ο σχεδιασμός του κατάλληλου προγράμματος άσκησης.